生活污水是居民日常生活中排出的污水，主要來源于居住建筑和公共建筑，如住宅、機關、學校、醫院、商店、公共場所及工業企業衛生間等。生活污水所含的污染物主要是有機物(如蛋白質、碳水化合物、脂肪、尿素、氨氮等)和大量病原微生物(如寄生蟲卵和腸道傳染病毒等)。存在于生活污水中的有機物極不穩定，容易腐化而產生惡臭。細菌和病原體以生活污水中有機物為營養而大量繁殖，可導致傳染病蔓延流行。因此，生活污水排放前需要進行處理。

生活污水的溶解性CODcr與BOD5均較高，宜采用生化處理工藝。生化處理工藝處理效率高;運行費用低;產泥量少;不產生二次污染。生化處理工藝主要分為活性污泥法和生物膜法。

與之相比，一體化污水處理設備則有更多優勢：

(1)構筑物少，基建投資小。一體化污水處理工藝構筑物少，工藝簡單，具有投資小、建造周期短，運行管理靈活等優點，可以滿足生活小區以及中小企業等各類廢水處理要求。

(2)結構緊湊，占地面積小。大中型的污水處理廠占地面積大，而我國的土地資源相對匾乏，各類用地需求矛盾日益尖銳。采用一體化污水處理設備則可以有效減少占地面積，許多設備還可以采用地埋式設計，既節約了空間，同時也不會對酒店、高檔住宅小區和風景區的景觀造成破壞，可以滿足各種要求，具有廣泛的適應性。

(3)減少管網的建設，有效回用污水。隨著生活和工業用水的逐漸增多，污水直接排放造成的環境污染日益嚴重。如果將大部分處理后的污水進行重新利用，就可以有效節約水資源。由于一體化污水處理設備靈活多變的形式，使得污水處理后可以就近回用，不僅減少了管網的建設投資，而且可以有效減少污水排放。

一體化污水處理設備是活性污泥法和膜分離法的結合，可以說是目前處理生活污水較為有效的方式之一，目前在生活污水處理領域十分“火熱"。