海水淡化工藝主要有高溫蒸餾法、冷凍法、電滲析法、離子交換法、反滲透膜法等，是當前我國正在不斷研究發展的淡水資源開源增量技術。在沿海地區，海水淡化工藝有重要的應用價值。這是因為沿海地區大多為開闊的平原，缺乏積雪融水、江河湖泊蓄水等淡水資源儲備條件。而借助其距海近、獲取海水方便的條件，投資應用海水淡化工藝就可以大大緩解工業生產缺水和居民生活缺水的問題。

在各類海水淡化工藝中，反滲透膜法是目前開發價值較高的方法。它是利用反滲透膜對不同分子量物質的選擇透過性，來實現對海水中溶解的鹽分、膠體、有機物、微生物、金屬離子等雜質進行分離的物理手段，不會產生污染物，沒有環保負擔。反滲透膜發揮作用原理簡單，只需要在進水的一側加壓驅動海水進入膜，以膜兩側的壓力差為動力，就可以實現海水中納米級物質的分離，產出優質的淡水。

采用反滲透膜法海水淡化工藝，具有能耗低、工藝流程短、脫鹽率高、水滲透效果好等優勢。反滲透膜的抗污染能力強，在淡化海水過程中不易被雜質污染。它能在較低的操作壓力下發揮作用，運行連續穩定、安全可靠、自動化程度高，因而投資成本低。

我國是世界上主要的淡水資源匱乏國家之一，發展海水淡化工藝具有很高必要性。它能穩定為我國增加優質淡水資源儲備，增強工業發展能力。當然，在開發淡水資源的同時，工業化發展過程中也不能忽視對原有淡水資源的保護，要減少污染物排放，保護好水資源環境，才能獲得可持續發展。